Manon Verbeke

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Comment j’ai sauvé mon entreprise pendant mon 2e congé maternité

Mon premier congé maternité a tué mon entreprise. Le deuxième devait être différent.

Je vais te dire un truc que personne n’ose avouer en public : mon premier congé maternité a littéralement tué mon entreprise.

Table des matières

C’était en 2020. COVID, confinement, bébé, le combo parfait pour voir ton business s’effondrer pendant que tu découvres les joies du post-partum. Pendant que je dormais 12 heures par nuit et que je mangeais des sardines en boîte enceinte jusqu’aux yeux, mes clients disparaissaient, mes projets se closaient au mieux, et mon tunnel de vente se vidait complètement.

À mon retour ? Plus rien. Nada. Zéro projet entrant. Les gens avaient arrêté de me solliciter parce que j’avais dit « non » pendant trop longtemps.

Alors quand je suis tombée enceinte de ma fille en 2023, la panique.

Cette fois, pas question de laisser ça se reproduire. Mais il y avait un détail en plus : je venais de me séparer. J’allais devenir maman solo avec une entreprise à sauver. Pas de deuxième salaire de secours à la maison, pas de filet de sécurité. Juste moi, ma trésorerie qui me filait entre les doigts, et une deadline : octobre.

Le réveil brutal : tu vas faire comment ?

En mars 2023, enceinte de quelques semaines, je suis dans un groupe de co-développement avec d’autres entrepreneur·es. Je pose ma situation, et là, l’intelligence collective fait des miracles.

On identifie mes deux craintes majeures :

  1. Mon corps va me lâcher comme la première fois. Et si je n’ai plus aucune envie de bosser ? Si les hormones me disent « repose-toi et fous-toi du travail » ?
  2. Mon activité va mourir pendant mon absence. Plus de prospects, plus de clients, plus de demande. Le désert total à mon retour.

Il me faut un plan. Un vrai. Pas juste « je verrai bien », mais une stratégie béton pour que mon entreprise survive — et même prospère — pendant que je serai en train de gérer les nuits blanches et les couches.

La naissance du plan Babystripe (et oui, ça vient de Stripe)

Le nom est né d’une blague. Tu connais Stripe, l’outil de paiement ? Eh bien mon fantasme, c’était d’écouter les notifications de paiement depuis mon canapé pendant que je serais « nap trapped » avec ma fille endormie sur moi.

Tu tu tu tu 🎵 (tu sais, le son de Stripe quand tu fais une vente).

Mes objectifs étaient ultra clairs :

⭐ Assurer un CA suffisant pendant mon absence pour ne pas toucher à la trésorerie
⭐ Bosser max 1h/jour depuis mon téléphone (parce que bébé = zéro concentration)
⭐ Avoir un business pimpant à mon retour — pas un champ de ruines

Spoiler : j’ai réussi. Mais ça n’a pas été sans galère.

J’ai documenté tous mes chiffres durant l’opération Babystripe, et les ai rendu publics :

Voir tous les chiffres →

Phase 1 : PRODUIRE (juin-juillet, enceinte et surchauffée)

La première étape, c’était de créer de la trésorerie rapidement. Pas dans 6 mois. Là. Maintenant.

J’ai décidé de lancer une formation sur le design avec Midjourney (l’IA générative qui cartonne). Pourquoi ? Parce que c’était pile dans mon expertise ET dans l’actualité. Le combo parfait.

Sauf que…

On est en juin-juillet. Canicule. Je suis au 2e trimestre, je transpire comme jamais, et je dois tourner des vidéos de formation. Fenêtres fermées à cause du bruit, spots de lumière partout pour avoir un rendu pro. J’ai littéralement suivi mes vidéos en débardeur, avec des pauses toutes les 30 minutes pour ne pas tomber dans les pommes.

Je me suis aussi fait accompagner par Floriane de Zen Factory. On a fait 4 séances stratégiques pour :

  • Prioriser mes actions
  • Définir mon persona
  • Concevoir la formation
  • Préparer le lancement

Résultat du lancement : 193% de l’objectif atteint. Environ 12 000€ de CA en quelques jours. De quoi respirer.

Mais cette trésorerie, spoiler : je n’en ai pas vu la couleur. Elle est partie intégralement dans les charges de l’entreprise pendant mon congé.

Phase 2 : AJUSTER (août-septembre, préparer le départ)

Avec la formation vendue et la trésorerie créée, il fallait maintenant préparer mon absence.

Concrètement, ça voulait dire :

Déléguer la création de contenu

J’ai embauché une ghostwriteuse pour écrire 50% de mes posts LinkedIn et mes newsletters. L’objectif ? Maintenir ma communauté engagée pendant que je serais absente. Faire en sorte que les gens ne m’oublient pas.

La vraie vérité ? Ça m’a hérissé le poil. Voir quelqu’un répondre aux commentaires en mon nom, même si elle faisait du super boulot, c’était hyper dur pour ma tête de control freak. J’ai fini par ne plus aller sur LinkedIn du tout pendant mon congé. Trop toxique pour moi.

Pour programmer sur Linkedin, j’ai utilisé Scheduled.so, ça m’a permis de gérer ça directement depuis Notion avec ma ghostwriter.

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Automatiser les process

Mon assistante gérait déjà la facturation et l’administratif. Mais là, j’ai dû m’assurer qu’elle pouvait tout faire sans moi : payer les prestataires, facturer, relancer. J’ai créé des process en béton pour qu’elle soit autonome.

Créer du contenu en avance

J’ai passé août-septembre à préparer des posts, des newsletters, des tunnels de vente. Tout devait être prêt pour que l’activité tourne sans que j’aie à ouvrir mon ordinateur.

Mon objectif ? Moins de 1h par jour de travail depuis mon téléphone, uniquement.

Phase 3 : CONGÉ (octobre-février, la vraie vie commence)

Ma fille est née en octobre. Et honnêtement ? Les trois premières semaines, j’ai rien fait.

Ma mère est venue de 6000 km pour habiter chez moi. Mon frère (fraîchement séparé aussi) est venu squatter. C’était le chaos, mais c’était aussi le cocon dont j’avais besoin.

J’ai eu la chance d’avoir un bébé qui faisait des nuits complètes dès la maternité. Oui, je sais, c’est rare. (Spoiler : à 5 mois, elle ne fait plus de nuits. Tout va, tout vient.)

Pendant ces 3 mois de congé :

  • Je n’ai jamais ouvert mon ordinateur. Tout passait par WhatsApp et mon téléphone.
  • Moins de 1h par jour de « travail », et encore : relire un post, valider un paiement, répondre à un message urgent.
  • Zéro LinkedIn. Je ne supportais pas de voir ma ghostwriteuse répondre en mon nom.

Le plan a fonctionné. Les ventes de prestations en réservation à l’avance sont rentrées. Les prospects sont restés chauds. Mon tunnel de vente était vivant.

Le retour : pas de champ de ruines, juste un nouveau départ

Fin février, je suis revenue. Mais pas à 100%. Congé parental à 80% (4 jours/semaine), parce que ma tête et mon corps avaient besoin de temps.

Et là, la bonne surprise : dès que j’ai dit « je suis dispo », les projets sont revenus.

Les gens ne m’avaient pas oubliée. Le fait d’avoir partagé publiquement toute la préparation de mon congé (le fameux « building in public ») m’avait apporté une notoriété incroyable. Des gens que je ne connaissais pas me contactaient pour me dire « j’ai suivi ton plan Babystripe, t’es une inspiration ».

Mais attention. Ma trésorerie, elle, avait été siphonnée. Toute la formation vendue avant mon congé ? Partie dans les charges de l’entreprise. J’étais à l’équilibre, pas en excédent.

J’ai dû reprendre doucement, relancer les projets, reconstruire ma tréso. Mais cette fois, je n’étais pas en train de reconstruire depuis zéro. J’avais encore une audience, des prospects, une dynamique.

Ce que j’ai appris (et ce que je ferais différemment)

✅ Ce qui a sauvé mon entreprise :

  1. Anticiper. Dès le 1er trimestre, j’ai activé le mode « plan d’urgence ».
  2. Se faire accompagner : enceinte, tu ne réfléchis plus aussi efficacement, demande de l’aide autour de toi : coach, co-dev. etc
  3. Créer de la trésorerie AVANT. La formation lancée en juin m’a permis de respirer.
  4. Déléguer (même si c’est dur). Sans ma ghostwriteuse et mon assistante, j’étais morte.
  5. Partager en public. Le « building in public » m’a apporté une notoriété que je n’aurais jamais eue autrement.
  6. M’écouter. J’ai refusé de me sur-solliciter. Moins de 1h/jour, c’était mon pacte avec moi-même.

❌ Ce que je ferais différemment :

  1. Mieux automatiser le tunnel de vente. J’ai eu plein de prospects, mais pas assez de conversion automatique en clients.
  2. Accepter que je procrastinais par peur. J’avais peur de vendre, peur d’être vue comme une impostrice sur l’IA. Si j’avais moins procrastiné, j’aurais pu mieux préparer la conversion.

Le conseil que je te donne :

Tu ne peux pas te comparer aux autres. Les petits jeunes de 25 ans qui taffent jusqu’à 23h sans enfants ? Oublie. Tu n’as plus les mêmes capacités cognitives, ton cerveau est ailleurs, ton corps est moins reposé. C’est OK d’aller plus lentement. Tu arriveras au même point, juste pas en même temps.

En résumé : le plan Babystripe en 3 étapes

  1. PRODUIRE : Créer une trésorerie d’avance (formation, lancement express)
  2. AJUSTER : Déléguer le contenu, automatiser les process, préparer l’absence
  3. CONGÉ : Travailler < 1h/jour, maintenir l’activité en mode « pilote automatique »

Résultat ? Mon entreprise a survécu. Je suis revenue avec un pipeline plein, une audience engagée, et la fierté d’avoir réussi là où j’avais échoué la première fois.

Si tu es entrepreneure et que tu prépares un congé maternité, sache une chose : c’est possible. Mais il faut un plan. Un vrai. Et beaucoup de bienveillance envers toi-même.

Parce que devenir mère quand on est entrepreneure, statistiquement, c’est la double pénalité. Mais avec les bonnes stratégies, ça peut aussi devenir une force.

Et toi, tu prépares un congé maternité ? Ou tu l’as déjà vécu ?

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